Ăn bánh Hotteok ở chợ Namdaemun

Bánh Hotteok là một trong những đặc sản của chợ Namdaemun.

Và cũng vì thế mà có khi người ta phải đứng xếp thành hàng dài để mua bánh. Một cái bánh như vị có giá là 2.500 won, nó là bánh nhân thịt.
Ngoài bánh nhân thịt ra thì bánh nhân rau củ hay nhân ngọt (đường nâu, đậu phộng, quế, mật ong) thì giá từ 1.000 won đến 1.500 won. Phần bột của bánh hottoek nói chung được làm từ hỗn hợp bột mì, nước, sữa, đường và men được ủ trong vài giờ. Tuỳ theo người bán mà có bánh chiên hay bánh nướng. Tôi thì thích bánh nhân thịt hơn vì nó có chút gì đó giống bánh quai vạc ở Việt Nam.

Món bánh này có từ thế kỷ 19 bởi một thương gia người Trung Quốc nhập cư vào Triều Tiên. Nó trở thành món ăn đường phố phổ biến ở Hàn Quốc và thường được dùng trong suốt mùa đông do hàm lượng đường cao (một cái hotteok có thể có hơn 230 kalo).

Bánh mới chiên ăn liền là ngon nhất, trong mềm ngoài giòn. Cắn một miếng bánh bạn có thể cảm nhận được mùi thơm lan toả từ trong miệng xông lên mũi, kèm theo cái béo của dầu mỡ, vị thanh của rau củ, vị hơi ngọt của bột, độ dai hơi mặn của thịt và độ nồng nhẹ của men lẫn trong bánh. Ăn bánh xong thì phải uống ngay một ly nước Sikye mát lạnh thì mới đã khát. Một ly Sikye làm từ cơm nguội và mạch nha như vậy giá chỉ 2.000 won, và nó sẽ giúp bạn tiêu hoá tốt hơn lượng dầu mỡ và đường bột vừa mới tiêu thụ.
Và sau đó là ôm cái bụng căng đi qua cổng Namdaemun ngồi hóng gió và nghe nhạc để thấy cuộc đời tươi đẹp biết bao.